Kun puhumme turvallisuudesta ja riskienhallinnasta, katse kohdistuu usein järjestelmiin, prosesseihin ja ohjeisiin. Investoimme teknologiaan, määrittelemme vastuut ja varmistamme, että toiminta on dokumentoitua. Kun vakavia tapaturmia tai läheltä piti -tilanteita analysoidaan, taustalta nousee kuitenkin toistuvasti sama tekijä: ihmisen toiminta arjessa, eli niin sanottu inhimillinen tekijä. Liian usein keskustelu päättyy tähän, vaikka sen pitäisi vasta alkaa.
Tutkimusten mukaan jopa 80 prosenttia onnettomuuksista liittyy inhimillisiin virheisiin. Tämä ei tarkoita automaattisesti huolimattomuutta tai piittaamattomuutta, vaan sitä, että ihmisten toiminta on työturvallisuuden herkin ja vaikeimmin hallittava muuttuja. Erityisesti silloin, kun tekniset ja rakenteelliset perusasiat ovat jo kunnossa.
Säännöt, ohjeet, suojavälineet ja tekniset ratkaisut ovat tärkeitä ja välttämättömiä, mutta harvoin riittäviä. Jos riskienhallinta ja turvallisuusajattelu keskittyvät lähinnä prosesseihin ja ohjeisiin, unohdamme helposti, että ihminen on suurin työturvallisuusriski. Ja siksi myös tärkein johtamisen kohde ja tärkein investointi.
Organisaatioissa elää myös sitkeä ajatus siitä, että esimerkiksi osaaminen ja kokemus suojaavat virheiltä. Tutkimus kuitenkin osoittaa, että myös kokeneet ammattilaiset ovat alttiita kuormitukselle ja virheelliselle riskinarvioinnille. Kyse ei ole vain siitä, osaako henkilö työn, vaan siitä, miten hän toimii turvallisuuden kannalta kriittisissä tilanteissa. Luontaiset ajattelu- ja reagointimallit ohjaavat meistä jokaisen toimintaa, kokeneimmankin.
Kun prosessit ovat kunnossa, katse kääntyy ihmiseen
Turvallisuuskriittisessä työssä kyse ei ole pelkästä suorittamisesta, vaan jatkuvasta havainnoinnista, ennakoinnista ja reagoinnista poikkeamiin. Harva tekee virheen siksi, ettei välittäisi tai osaisi. Useimmin virheet syntyvät tilanteissa, joissa työ on kuormittavaa, vaatimukset päällekkäisiä ja päätöksiä joudutaan tekemään rajallisen ajan ja tiedon varassa. Työturvallisuuskäyttäytymiseen vaikuttavat useat psykologiset tekijät, kuten ihmisen motivaatio, paineensietokyky, ajattelutyyli ja vuorovaikutustyyli. Juuri näissä inhimillisissä tekijöissä piilee työturvallisuuden suurin riski, ja samalla suurin mahdollisuus vaikuttaa.
Työturvallisuuden psykologia tarkastelee siis ihmisten käyttäytymistä ja päätöksentekoa turvallisuuden näkökulmasta. Se auttaa ymmärtämään, miksi ihmiset tekevät virheitä, vaikka tunnistavat riskit, miksi sääntöjä joskus kierretään ja miksi turvallinen toiminta ei ole aina itsestäänselvyys kiireen, paineen tai rutiinien keskellä.
Henkilöstöpäätökset ovat aina turvallisuuspäätöksiä
Kun hyväksymme, että ihminen on suurin työturvallisuusriski, seuraava johtopäätös on väistämätön: henkilöstön valinta on yksi merkittävimmistä työturvallisuuspäätöksistä. Kysymys ei ole siitä, voidaanko inhimilliset virheet poistaa, sillä niitä ei voida. Mutta kaikki ihmiset eivät toimi samalla tavalla.
Työturvallinen käyttäytyminen ei ole sattumaa, vaan suhteellisen pysyvä ja luontainen tapa toimia. Erot näkyvät esimerkiksi ohjeiden noudattamisessa, kyvyssä ennakoida vaaratilanteita, suhtautumisessa palautteeseen ja siinä, miten turvallisuuspoikkeamista opitaan. Näitä työturvalliseen toimintaan liittyviä yksilöllisiä psykologisia valmiuksia ja eroja voidaan arvioida systemaattisesti ja tutkitun tiedon pohjalta.
Henkilöstön valinta, kehittäminen ja johtaminen eivät ole ”pehmeitä teemoja”, vaan työturvallisuuden kovinta ydintä ja ennakoivaa riskienhallintaa. Turvallisuus ei synny pelkästään rakenteista, vaan arjen käyttäytymisestä ja sitä ohjaavasta johtamisesta.
Lähteet
European Research Studies Journal, 2025. The role of a leader in shaping the safety culture of an organization. European Research Studies Journal, 28(1), 589–598.
The Role of a Leader in Shaping Safety Culture [um.edu.mt]
Occupational Health & Safety, 2026. The human factor in 2026: Why most safety incidents still start with behavior.
Why most safety incidents start with behaviour [ohsonline.com]
SafeSecure Magazine, 2026. Human factors in workplace safety: Understanding error, behaviour and system design.
Understanding error, behaviour and system design [safesecure…gazine.com]
SafeStart & American Society of Safety Professionals, 2023. Safety climate white paper.
Safety Climate White Paper [safestart.com]
UK Health and Safety Executive. (n.d.). Managing human failures.
Managing human failures – HSE [hse.gov.uk]
